對那些擔心中國崛起勢不可擋的人而言，最新公布的經濟數據沒能帶來什么安慰。世界銀行(World Bank)國際比較計劃(ICP)更新了各國基于按照購買力平價(PPP)的國內生產總值(GDP)數據，結果發(fā)現中國今年將超過美國成為世界頭號經濟體。

    許多經濟學家曾認為，全球兩大經濟體之間的這場大“超越”本應發(fā)生在2019年。但在更新了商品與服務的成本之后，經濟學家發(fā)現美中經濟規(guī)模之間的差距大為縮小。這些變化意味著，始于19世紀70年代的美國經濟主宰全球的時代幾乎宣告結束。

    中國的經濟奇跡繼續(xù)令人瞠目結舌。2000年以來，年均10%的增長率使得GDP增加了三倍。這種奇跡般的復合增長意味著，中國注定會超越增長放緩的美國。作為全球廉價商品供應國，中國去年已超越美國成為全球頭號貨物貿易大國。人民幣躍居全球最常用支付貨幣第七位；2013年中國擁有2000億美元左右的經常賬戶盈余，美國則存在約400億美元的經常賬戶赤字。

    美國人先不要太沮喪，他們應當正確看待這個問題。GDP作為一國財富衡量尺度的用途是有限的。不可否認，中國仍是個發(fā)展中國家。從人均角度看，美國比中國富數倍。絕對數字沒有揭示在衛(wèi)生、教育和環(huán)境方面的差距———特別是沒有充分揭示出污染在中國大型工業(yè)城市的影響。在聯(lián)合國人類發(fā)展指數(Human Development Index)排名中，中國在186個國家中排在第101位，而美國排第三位。

    經濟成功必須對照其他基準加以評判。生產力和投資確實重要，有多少世界級企業(yè)把總部設在你的國家境內也很重要。同樣重要的還有一國大學和科學基礎的規(guī)模與實力。在這方面，中國與美國等發(fā)達國家相比就黯然失色了。美國控制著全球事實上的儲備貨幣。印制美元的能力使美國擁有了一張終極保單，而中國持有的外債主要是美元債務。

    此外，一國的排名絕不能僅依據經濟狀況來判定。近期事態(tài)已表明，軍事實力仍是一個重要的力量源泉。盡管中國正對其武裝部隊大舉投入，但美國的年度國防預算仍是中國的三倍。盡管中國擁有全球最為龐大的軍隊，但美國的硬件與科技實力的儲備仍大大領先于中國。

    中國首先要克服許多問題，才能真正與美國抗衡。中國在推動經濟發(fā)展的同時，需要認清自己在世界中的地位。中國需要推進制度發(fā)展和加深對外合作。這很難實現，因為中國在領土和邊界主張上正變得日益強硬。

    無論是資源還是技術進步，中國都依靠其他國家。中國在全球重要機構中的作用相對較弱。美國和歐盟(EU)依舊主宰著國際貨幣基金組織(IMF)、世界銀行和世界貿易組織(WTO)。沒錯，早就該實施改革來解決這些不匹配了，但中國要想獲得更多的權力，就必須在更大程度上接受國際準則。最后的問題是，中國是一個缺乏自由的一黨制國家。這限制了其他國家想要與中國交往的深度。

    中國巨龍正在騰飛，這是不可否認的。盡管最近的經濟新聞顯示出變化的速度，但中國仍是一個不全面的超級大國。實現大國崛起將是這一代人和下一代人的共同任務。但從諸多衡量標準來看，眼下的中國還有很大差距需要彌補。